Ryszard Petrajtis urodził się 18 stycznia 1940 roku w Zakopanem. Technik fotografik po Technikum Sztuk Plastycznych w Gdyni (1958) i magister zabytkoznawstwa i konserwatorstwa po ukończeniu Wydziału Sztuk Pięknych Uniwersytetu im. Mikołaja Kopernika w Toruniu (1962 - 1967).
Pracował w Muzeum Zamkowym w Malborku (1967 - 1969), następnie w Muzeum Narodowym w Gdańsku w latach 1969 - 1989 oraz w Pałacu Opatów w Oliwie (1989 - 2007), które jest Oddziałem Muzeum Narodowego. Był pasjonatem fotografii, co wykorzystywał m. in. w swojej pracy zawodowej. Fotografował dla potrzeb muzealnych dzieła sztuki, dokumentował wernisaże. Prace fotograficzne Ryszarda Petrajtisa były publikowane w ponad 150 książkach, katalogach i innych ważnych wydawnictwach. Jego dorobek w zakresie fotografii dzieł sztuki jest nie do przecenienia. W latach 2004 - 2007 samodzielnie tworzył i administrował oficjalną stroną internetową Muzeum Narodowego w Gdańsku. W wolnych chwilach po zasadniczej pracy zawodowej, był przez 22 lata instruktorem w Sekcji Fotograficznej Morskiego Domu Kultury w Nowym Porcie (1970 - 1992). W tym czasie zdobył kilka nagród na ogólnopolskich konkursach fotograficznych. Pracę zawodową zakończył w roku 2007 na stanowisku starszego kustosza i przeszedł na emeryturę. Ryszard Petrajtis został odznaczony Złotym Krzyżem Zasługi (1988) i odznaką Zasłużony Działacz Kultury (1979).
W Oliwie mieszkał od 1978 roku. Tworzył autorską stronę internetową www.ryszardpetrajtis.pl (2007 - 2012), ze zdjęciami z okazjonalnych spacerów i imprez kulturalnych w Trójmieście, która była - niestety - coraz rzadziej aktualizowana z przyczyn zdrowotnych. Odszedł od nas wieczorem 13. stycznia 2013 roku.